Sylvera incassa $ 57 milioni per mettere la compensazione del carbonio su un percorso verso Net Zero

La startup londinese di intelligence climatica Sylvera ha chiuso un altro grosso round di finanziamento, raccogliendo 57 milioni di dollari in finanziamenti di serie B guidati da Balderton Capital, con la partecipazione di investitori esistenti Index Ventures, Insight Partners, Salesforce Ventures, Speedinvest, Seedcamp e LocalGlobe.
Anche i nuovi investitori Fidelity Strategic Ventures, Bain & Company e 9Yards Capital si stanno unendo al round.
Il nuovo finanziamento segue una serie A da 32 milioni di dollari nel gennaio 2022 e un seme da 5,8 milioni di dollari nel maggio 2021, con Sylvera che ha quasi raggiunto i 100 milioni di dollari (oltre 96 milioni di dollari) di investimenti esterni totali da quando è stata fondata nel 2020 per colmare il divario di dati nella contabilità dei crediti di carbonio.
La serie B è in fase di espansione nel mercato statunitense, dove sta aprendo un ufficio a New York e creando un team locale per indirizzare i suoi servizi alle società di servizi finanziari statunitensi e al settore della gestione patrimoniale.
I finanziamenti sono inoltre destinati a ulteriori assunzioni per alimentare i suoi team di ingegneria e di prodotto in modo che possa continuare a guidare la trasparenza nei mercati del commercio di carbonio.
Commentando l'adesione al round B di Sylvera, Erik Mostenicky, preside di Fidelity International Strategic Ventures, ha sottolineato la sua attenzione pianificata sui casi d'uso della gestione patrimoniale come una particolare area di interesse.
"Siamo entusiasti di investire in Sylvera e contribuire alla fase successiva della loro crescita esplorando i casi d'uso della gestione patrimoniale", ha affermato in una nota.
“I dati affidabili e imparziali dell'azienda risolvono un'esigenza fondamentale per i gestori patrimoniali aiutandoli a valutare meglio i piani Net Zero delle società partecipate in tutto il mondo.
L'esclusiva piattaforma dati di Sylvera consente inoltre la creazione di nuovi prodotti di investimento sostenibili e istruisce gli investitori sulla qualità delle compensazioni di carbonio.
L'istituzionalizzazione dei mercati del carbonio è necessaria per aiutare le aziende e gli investitori a raggiungere i loro obiettivi Net Zero e crediamo che Sylvera sarà un fattore chiave per facilitare questo".
Dall'ultima volta che Sylvera ha sollevato, ha affermato di aver aumentato la sua base di clienti di 13 volte, ma non sta ancora rivelando i numeri dei clienti (anche se nomina artisti del calibro di JP Morgan e UBS che si sono recentemente uniti al suo elenco di clienti).
La missione della startup britannica è fornire dati e valutazioni affidabili sui progetti di compensazione del carbonio per supportare i clienti a raggiungere gli obiettivi Net Zero investendo in progetti con la migliore credibilità per il sequestro del carbonio.
(L'idea di base per compensare è che le aziende pagano per compensare le emissioni inevitabili finanziando cose che assorbono una quantità equivalente di carbonio, il che significa che i progetti devono tenere adeguatamente conto dell'assorbimento di carbonio per garantire che i crediti venduti siano all'altezza della promessa di compensazione delle emissioni.) Un elemento di questa fiducia deriva dal fatto che Sylvera non è un mercato che fa soldi con le vendite di crediti di carbonio.
Non si occupa di vendere direttamente crediti di carbonio.
Né ci vogliono pagamenti dagli sviluppatori di progetti di carbonio per valutare i loro progetti.
Piuttosto si sta posizionando come un livello di dati indipendente, offrendo analisi rigorose e scienza dei dati alle aziende che vogliono raggiungere i loro obiettivi Net Zero e sono alla ricerca di informazioni solide su quali progetti compensativi dovrebbero investire per aiutarli ad arrivarci, insieme (idealmente) i loro migliori sforzi di decarbonizzazione.
Anche se non è l'unica azienda che offre la verifica della qualità dei progetti di compensazione delle emissioni di carbonio come servizio, Sylvera ha preso l'iniziativa di essere metodica e rigorosa nel modo in cui ha raccolto dati e costruito modelli per valutare i progetti che vendono crediti di carbonio.
In primo luogo perché ha ideato una serie di test orientati a diversi tipi di progetti di compensazione del carbonio.
Quindi non sta adottando un approccio unico per tutti per valutare progetti che possono essere tanto diversi quanto le cosiddette "soluzioni basate sulla natura" (ad esempio la conservazione delle foreste) per pulire i fornelli, l'energia rinnovabile o cose più emergenti come la cattura diretta dell'aria (DAC) e altre tecnologie di rimozione del carbonio.
(Rende i suoi quadri di valutazione disponibili per il download sul suo sito Web.) Ha anche svolto questo lavoro di costruzione dei test in consultazione con il mercato per evitare ulteriormente qualsiasi percezione di parzialità, tramite una serie di comitati di revisione che includono acquirenti, sviluppatori di progetti, investitori e così via.
on — raggiungimento di un consenso su un modo standard per testare che viene quindi "bloccato" e non può essere modificato senza sottoporsi a un'altra revisione del mercato.
Il che significa che non può essere accusato di spostare silenziosamente i pali della valutazione.
Quando si tratta di acquisire dati sul sequestro del carbonio sul terreno, si utilizzano una varietà di tecnologie di rilevamento.
Ciò può includere la scansione della biomassa forestale con lidar o l'utilizzo di radar per sondare i suoli, ad esempio, a seconda del tipo di progetto.
Ma, ancora una volta, sottolinea che il suo approccio mira a essere metodico nel modo in cui campiona i dati per garantire che i dati di addestramento coerenti siano alla base dei modelli di apprendimento automatico che costruisce, che possono quindi essere applicati in remoto ai dati satellitari per quantificare la quantità di carbonio che viene bloccata per progetto su base continuativa in modo che gli acquirenti dei crediti di carbonio associati possano essere sicuri che non stanno pagando, ehm, così tanta aria fritta.
Scansionare i boschi alla ricerca degli alberi "Questa è la magia dell'apprendimento automatico", ha detto a TechCrunch il co-fondatore Dr.
Allister Furey.
"Una volta che hai questi dati di calibrazione – è letteralmente come se stessimo scansionando alberi fino a, sai, 10 millimetri – che ti consente di ricostituire la rete ramificata di singoli alberi e…
centinaia o addirittura milioni di alberi nelle foreste dove ogni fase di il degrado e la ricrescita è presente.
"Nessuno, inclusi tutti gli scienziati del clima del mondo, ha mai speso molto tempo e sforzi per misurare davvero la quantità di carbonio presente nelle foreste del mondo", continua a suggerire.
“E così abbiamo fatto molto di quel lavoro — collaborando con i governi nazionali, collaborando con la Banca Mondiale e pubblicando quel lavoro.
Quindi siamo i leader mondiali nell'ottenere i dati di calibrazione e convalida".
Ha anche dovuto sviluppare molte nuove tecnologie per essere in grado di interrogare le affermazioni del progetto in modo scalabile, il che significa da remoto, ad esempio utilizzando l'apprendimento automatico applicato ai dati satellitari per analizzare cosa sta accadendo sul terreno nei pozzi di carbonio come le foreste, suoli, sistemi agricoli o mangrovie.
Ma, ancora una volta, Furey esprime fiducia nella sua capacità di misurare e prevedere le prestazioni dei progetti di carbonio nel futuro, date le basi del campionamento di dati standardizzato alla base della sua modellazione.
“Siamo stati i primi ad andare molto in profondità e ad avere una nostra serie di test interna…
con un processo consultivo con un intero mercato.
Quindi ciò che questi test ti consentono di fare è ingerire tutti i dati su tutti i progetti in un modo molto standard.
Ti consentono di confrontare i progetti in modo standard.
E poi puoi iniziare a verificare se le affermazioni sono accurate, utilizzando alcuni dati indipendenti ", afferma.
"Lì abbiamo il miglior team del mondo", afferma inoltre riguardo alle capacità di apprendimento automatico interno di Sylvera, prima di indicare il nucleo dei dati di qualità con cui stanno lavorando.
“Non ci limitiamo a sederci nelle stanze e lavorare sui computer.
Si scopre che per far funzionare effettivamente quei modelli è necessario entrare in quegli ecosistemi e misurarli in modo più accurato di quanto non sia mai stato fatto prima.
Perché è fondamentalmente come qualsiasi cosa con l'IA.
Non si tratta mai di algoritmi, si tratta sempre di dati.
“A meno che tu non disponga di dati molto, molto accurati, l'accuratezza del tuo apprendimento automatico sarà limitata dal set di dati di addestramento che hai.
E si scopre che il set di dati di addestramento era spazzatura completa.
Questa attenzione all'accuratezza attraverso la standardizzazione dell'acquisizione dei dati e la visualizzazione del funzionamento della contabilità del carbonio è informata almeno in parte dai clienti target di Sylvera, dal momento che vende servizi a grandi banche, giganti assicurativi e gestori patrimoniali che hanno "aspettative di rigore", come afferma Furey it – mentre afferma che il mercato volontario del carbonio era storicamente più una cosa del tipo "best effort".
"Fidelity è entrata nel round come uno dei primi tre gestori patrimoniali del pianeta", osserva.
"Conoscere i costi di transizione è una cosa e poi essere in grado di essere sicuri che quando dici se stai per commercializzare un ETF [exchange traded fund] che era un prodotto Net Zero ETF, se non hai garanzie adeguate che è Zet Zero, la SEC verrà a farti causa! E giustamente.
Gestire l'incertezza, la perdita e il rischio Nonostante l'elevata aspettativa da parte dei clienti, l'incertezza relativa alle prestazioni del progetto di compensazione del carbonio, ad esempio se una foresta finisce per bruciare tra anni o più alberi del previsto soccombono alla malattia in un mondo a rapido riscaldamento, o il fatto di un un progetto di agricoltura rigenerativa intrapreso in una regione che porta a un aumento della domanda di processi agricoli ad alta intensità di carbonio in un'altra regione, aumentando le emissioni lì – non è qualcosa di cui aver paura, secondo Furey.
"C'è questa strana ossessione per la perfezione nello spazio climatico che sostanzialmente ti impedisce di fare qualsiasi cosa", sostiene, discutendo di come Sylvera pensa alla modellazione dell'incertezza e del rischio in un clima che cambia.
“Abbiamo sempre a che fare con l'incertezza: un'obbligazione inadempiente, o le case a volte bruciano e le auto si schiantano o altro.
Ma questo non significa che non abbiamo case o automobili o mercati azionari, giusto.
E quindi hai bisogno di meccanismi per tenere conto di quella perdita e rialzarti, sempre con un alto livello di rigore e integrità.
“Quindi questo è del tutto possibile.
Puoi sostanzialmente osservare che la foresta è persa e assicurarti che chiunque abbia usato quei crediti debba "verificarsi" in modo retrospettivo – o il sistema di emissione lo fa.
Quindi queste sono cose completamente risolvibili e spesso vengono lanciate come uomini di paglia per le persone che non vogliono spendere i soldi [compensando le loro emissioni di carbonio] ".
“Questa idea che i normali meccanismi di gestione dei rischi in qualche modo [non possono essere applicati] — perché è clima, è specialista — no, no; questa contabilità e gestione del rischio è completamente trattabile", aggiunge.
«Soprattutto una volta che hai i dati di monitoraggio e che sono accurati.
È altamente risolvibile.
Mentre la fiducia di Sylvera nel solido campionamento dei dati e nella metodica scienza dei dati è certamente contagiosa, i crediti di carbonio come strumento per affrontare il cambiamento climatico continuano a subire regolarmente colpi di reputazione.
Come quando si scopre che i progetti hanno drasticamente sovrastimato la quantità di carbonio che viene sequestrata.
(Un'indagine sullo standard del carbonio di Verra riportato dal Guardian a gennaio ha rilevato che le compensazioni di carbonio forestali approvate da quel importante certificatore di progetti e utilizzate da giganti aziendali come Disney e Shell erano in gran parte prive di valore e potrebbero persino peggiorare il riscaldamento globale.) Entusiasta L'adozione della compensazione da parte di settori altamente inquinanti come l'industria dei viaggi aerei – o, in effetti, i giganti del petrolio e del gas – può anche aumentare il sospetto che troppi di questi progetti rientrino ancora nel greenwashing (nella migliore delle ipotesi).
Mentre i progetti mal concepiti, come la dannosa piantagione di alberi in monocoltura, possono chiaramente causare più danni che benefici, ad esempio interrompendo gli ecosistemi esistenti o se c'è un alto tasso di fallimento degli alberi che rischia di emettere più carbonio di quanto assorbito.
Quindi è giusto dire che una foschia scoraggiante di negatività continua a confondere lo spazio di compensazione del carbonio.
Furey sostiene che tali problemi di credibilità e qualità sono una ragione in più per valutare rigorosamente i progetti di compensazione del carbonio – per garantire che la massima qualità e la massima quantità di carbonio venga effettivamente sequestrata in modo che gli acquirenti di crediti di carbonio in buona fede all'interno delle aziende che vogliono fare la cosa giusta e raggiungere gli obiettivi Net Zero avrà la fiducia necessaria per vendere l'investimento necessario (e, molto probabilmente, la svalutazione degli utili) al consiglio di amministrazione.
Ma concorda anche che i politici dovranno aumentare gli incentivi.
E mentre un certo cinismo nei confronti della compensazione del carbonio può ancora essere meritato, certamente se consente alle aziende (o anche a interi settori) di ritardare gli sforzi per decarbonizzare effettivamente le loro attività, Furey afferma che è vero il contrario, sostenendo che le aziende acquistano crediti di carbonio si stanno decarbonizzando più velocemente di quelli che non lo sono.
(Anche se il sito Web di Sylvera elenca Shell come cliente e il gigante del petrolio e del gas non è esattamente un poster su quel fronte, ma rifiuta di commentare i casi dei singoli clienti.) Ingegneria della rimozione del carbonio Sottolinea anche giustamente che la compensazione del carbonio può portare altri benefici finanziati attraverso la vendita di crediti di carbonio, come la biodiversità (come risultato di un'efficace conservazione delle foreste) o la riduzione dell'inquinamento dell'aria interna (dallo scambio di persone all'utilizzo di fornelli puliti).
Quindi assorbire tutta la CO2 per cui vendono crediti non è l'unico motivo per cui dovremmo volere che i fondi confluiscano in progetti di compensazione del carbonio di buona qualità.
Allo stesso tempo, alcuni dei progetti per i quali Sylvera sta producendo metodologie di valutazione sono meno ovviamente olistici vantaggiosi, come il biochar per DAC, che è una tecnologia di rimozione del carbonio relativamente nuova.
Quindi l'utilità di questo tipo di soluzioni basate sulla tecnologia potrebbe essere più ristretta, ad esempio se la loro contabilità del carbonio non riesce ad accumularsi.
Su questo Furey afferma che il motivo per cui sta valutando un'ampia chiesa di soluzioni è che l'umanità semplicemente non ha il lusso del tempo rispetto alla scala del sequestro del carbonio richiesto per raggiungere Net Zero entro il 2050 per investire solo in soluzioni popolari basate sulla natura come la piantagione di alberi .
(Se solo avessimo decarbonizzato decenni fa, potrebbe essere un'immagine molto più pittoresca…) In poche parole, dovremo impegnarci di tutto per estrarre quantità davvero enormi di carbonio e farlo in modo incredibilmente veloce.
("Net Zero…
è l'unico piano al mondo per gestire il cambiamento climatico – non esiste un piano alternativo", sottolinea Furey.
"E la parte netta di Net Zero richiede fondamentalmente 10 Giga di tonnellate di sequestro di carbonio in 25 anni – e questo è, tipo, la quantità più folle di cose da spostare.") Anche se, per ora, quando si tratta di affrontare le emissioni (inevitabili) sono le soluzioni basate sulla natura (non i colpi lunari di cattura del carbonio) che sono assolutamente dove l'azione di investimento è necessaria – dal momento che hanno, sai, dimostrato di funzionare.
Inoltre abbiamo – o ci stiamo arrivando, grazie a sforzi come quello di Sylvera – l'analisi dei dati per far accumulare la contabilità del carbonio.
“Le soluzioni basate sulla natura [sono] disponibili ora.
Puoi ridimensionarli.
Sono relativamente convenienti.
Ma non possono portarti a 10 Giga tonnellate [di rimozione di CO2] all'anno nel 2050.
In un certo senso esaurisci la capacità di farlo.
Quindi è necessario sostituirlo con una soluzione ingegneristica", afferma, suggerendo che le tecnologie attualmente nascenti (e/o inesistenti) dovranno essere pronte per entrare in funzione per ridurre il carbonio su larga scala in circa 15-20 anni, cioè quando è probabile che le soluzioni basate sulla natura vengano sfruttate.
Il che significa che ci sono un sacco di gare di investimento simultanee che devono essere vinte se l'umanità vuole sopravvivere al disastro climatico.
“La gente sta vendendo quelle cose in questo momento, ma non si tratta di un movimento dell'ago in termini di CO2 atmosferica.
La foresta può farlo.
E i suoli e alcune cose oceaniche possono tirare il peso per i prossimi 20 anni.
Ma finirai per esaurire la capacità di farlo ed è abbastanza terrificante, nella seconda metà di questo secolo, quanta CO2 deve essere rimossa.
Quindi devi avere queste tecnologie in atto ", aggiunge.
“La norma di trasparenza e divulgazione su tutti i numeri deve ancora essere stabilita in quelle [nuove tecnologie di rimozione del carbonio], penso sia giusto dirlo.
Ma ci arriverà”.
Isometric attinge $ 25 milioni per costruire un registro e una piattaforma scientifica incentrata sulla rimozione del carbonio Sylvera impiega $ 32 milioni per creare fiducia nelle valutazioni di compensazione del carbonio