Kasha raccoglie $ 21 milioni di serie B guidati da Knife Capital per espandere la piattaforma di accesso alla salute in tutta l'Africa

Poiché la popolazione giovanile dell'Africa continua a crescere in modo esponenziale, è della massima importanza che gli imprenditori creino varie soluzioni sanitarie che soddisfino le esigenze mediche del futuro del continente.
Mentre la pandemia ha indotto gli investitori a prestare attenzione allo spazio sanitario privato dell'Africa, la salute delle donne – una sottocategoria dominata dalle donne fondatrici che si occupa ampiamente della salute mestruale e riproduttiva delle donne – è sottilmente trascurata.
Tuttavia, considerando che altri mercati emergenti hanno stabilito un precedente, è solo una questione di tempo prima che questa categoria ottenga i dollari di capitale di rischio che merita; il recente investimento di serie B da 21 milioni di dollari nella startup ruandese Kasha ne è una sottile testimonianza.
Tuttavia, Kasha non è la tipica startup per la salute delle donne.
Il modo migliore per descrivere la startup, fondata nel 2016 dal CEO Joanna Bichsel, è che si tratta di una piattaforma di e-commerce, che serve una vasta gamma di clienti, con elementi per la salute delle donne.
La startup di quattro anni fornisce una piattaforma di vendita al dettaglio digitale e di distribuzione dell'ultimo miglio per prodotti farmaceutici e beni di largo consumo (FMCG) con un focus specifico sui prodotti per le esigenze sanitarie delle donne e gli articoli per la casa.
I suoi clienti includono singoli consumatori, piccoli rivenditori, ospedali, farmacie e cliniche.
Possono ordinare prodotti che vanno da assorbenti e contraccettivi a pannolini e prodotti per la pulizia tramite il suo sito Web o USSD.
Nel suo primo anno, Kasha si è avvicinata rigorosamente al mercato ruandese con un modello diretto al consumatore che offre la consegna dell'ultimo miglio di prodotti sanitari per donne e neonati.
Ma non ci vorrà molto perché i piccoli negozi comincino a ordinare questi stessi prodotti.
La piattaforma di e-commerce, intuendo facilmente un'opportunità, si è avventurata nel commercio all'ingrosso dopo aver acquisito la necessaria licenza farmaceutica per servire farmacie, ospedali e cliniche.
Servendo un mercato all'ingrosso e al dettaglio di testa di ponte, i prodotti Kasha tagliano la salute dei neonati, la salute materna e l'igiene mestruale fino alla pianificazione familiare, alla salute sessuale e riproduttiva e alle malattie non trasmissibili.
“Abbiamo sempre capito che le donne sono il cliente più influente nello spazio sanitario, sia perché hanno la maggior parte delle esigenze di salute sia perché sono responsabili delle decisioni per la salute in famiglia e sbloccano il resto della popolazione.
Poiché molti prodotti per la salute delle donne sono stigmatizzati, Kasha ha intenzionalmente offerto un'ampia varietà di prodotti, inclusi prodotti per la cura della persona come il sapone, prodotti per la salute come i contraccettivi e generi di prima necessità per la casa come il riso ", ha detto Bichsel a TechCrunch in un'intervista.
Bichsel ha anche osservato che i prodotti più venduti della piattaforma includono autotest dell'HIV, contraccettivi e test di gravidanza.
"Abbiamo continuato ad espandere la nostra varietà di prodotti esclusivamente in base alla domanda dei clienti e alle esigenze dei diversi segmenti di clienti che acquistano da noi, inclusi piccoli chioschi, farmacie, ospedali, cliniche e consumatori".
A partire dal Ruanda, Kasha ha raccolto 1,5 milioni di dollari in seed funding da angel e impact investor.
Alla fine del 2020, dopo l'espansione in Kenya, Kasha si è assicurata una serie A da 3,6 milioni di dollari da Finnfund, Swedfund, DFC e Mastercard Corporate.
Knife Capital ha guidato questa recente serie B con la partecipazione di Finnfund, DFC, Tim Koogle (ex CEO di Yahoo), Beyond Capital Ventures, Altree Capital, BLOC Smart Africa Fund di Bamboo Capital e Five35 Ventures.
"Il team [guidato dalla fondatrice e CEO Joanna Bichsel] ha dimostrato il proprio coraggio nel ridimensionarsi rapidamente fino ad oggi e questo round di capitale contribuirà ad accelerarlo", ha osservato Koogle sull'accordo in fase di crescita.
Oltre alle sue operazioni in Kenya e Ruanda, Kasha, che si è recentemente registrata in Sud Africa, utilizzerà l'investimento per spingere la sua piattaforma nel paese e anche nell'Africa occidentale entro la fine dell'anno.
Alcuni membri del team di Kasha Secondo Bichsel, l'ottimizzazione dei prodotti per la salute differenzia Kasha da altre piattaforme di e-commerce B2B fondate nell'Africa orientale, tra cui Twiga e Wasoko, che hanno una gamma più completa di SKU al di fuori dei prodotti farmaceutici (un'offerta di prodotti che secondo Bichsel Kasha è il più grande fornitore di in Ruanda).
"Il nostro obiettivo strategico principale è nell'area della salute ed è qui che miriamo a vincere", ha affermato osservando che Kasha ha capacità in materia di telemedicina e credito, una caratteristica importante dei nuovi arrivati nell'e-commerce B2B.
"Se un consumatore ordina da noi e non ha una prescrizione, lo colleghiamo a un medico", ha affermato Bichsel, che ha lavorato diversi anni per Microsoft ed è stato consulente tecnologico della Bill & Melinda Gates Foundation.
“Esistono altre capacità tecnologiche per la salute; offriamo credito di inventario a farmacie, cliniche e ospedali.
Quindi, ci sovrapponiamo in quello spazio FMCG generale, ma la nostra esperienza è più in salute.
Costruiamo anche una rete di distribuzione più ampia, raggiungendo il cliente del mercato di massa in tutto il paese e arrivando fino all'ultimo miglio".
Per garantire che i suoi prodotti siano autentici, la startup lavora direttamente con produttori e fornitori, procurandosi e immagazzinando i prodotti che distribuisce a consumatori, rivenditori e cliniche.
Ciò è in tandem con i suoi sforzi dell'ultimo miglio di utilizzare vari canali di contenuti per diffondere informazioni su come i suoi consumatori possono stare al sicuro – e a vantaggio della sua attività aziendale, dove fornisce visibilità e approfondimenti alle organizzazioni sanitarie globali sulla rotta verso le strategie di mercato.
Parlando dell'investimento, Keet van Zyl, co-fondatore e partner di Knife Capital, un fondo panafricano da 50 milioni di dollari, ha dichiarato: "Nell'attuale clima economico, è piacevole imbattersi in un'azienda ad alta efficienza di capitale, guidata da donne e ottimizzata per servire l'ampio segmento del mercato di massa in Africa, essendo particolarmente forte nel servire le clienti donne.
Non vediamo l'ora di essere un partner nel viaggio di espansione panafricano con questo team dedicato e mirato".
Da quando Kasha ha chiuso la sua serie A alla fine del 2020, ha visto le sue entrate ricorrenti annuali crescere di 50 volte, secondo Bischel.
Ha anche affermato che la società, ampiamente percepita erroneamente come un'azienda a impatto sociale nei suoi primi anni, intende "continuare a far crescere le sue entrate in modo aggressivo, diventare un'azienda globale, ottenere un forte ritorno per gli investitori e idealmente diventare pubblica".
Anche se può sembrare grandioso per una startup fondata e guidata da donne le cui controparti hanno comandato meno del 3% del mercato del capitale di rischio africano da 6 miliardi di dollari l'anno scorso, l'azienda più sostenuta dal venture capital del Ruanda ha attaccato il suo carro a una stella e potrebbe essere solo una questione di tempo prima che l'ambizione diventi realtà.
Bischel afferma: Avendo raggiunto questo importante traguardo di chiusura della nostra serie B, siamo ancora più ispirati e determinati a realizzare la missione di Kasha di essere la principale piattaforma digitale africana per l'accesso alla salute dell'ultimo miglio.
La crescita esponenziale dei ricavi che abbiamo registrato negli ultimi anni è stata guidata dall'elevata domanda del mercato di prodotti sanitari e articoli per la casa di qualità a prezzi accessibili da parte dei clienti del mercato di massa nelle aree urbane e rurali dell'Africa orientale, e questo ha dimostrato il nostro modello di business e la capacità di esecuzione del nostro team.
Con Knife Capital alla guida della nostra serie B, portando il loro solido track record di società in portafoglio che si sono ampliate in tutto il continente con uscite di successo a società globali leader del settore, ci fornisce la comprovata esperienza di cui abbiamo bisogno per raggiungere le nostre ambizioni come azienda e per portarlo al livello successivo.
Utilizzeremo i fondi della serie B per espanderci in tutta l'Africa e investiremo in aree strategiche del business per continuare ulteriormente la nostra traiettoria di crescita elevata.
Siamo particolarmente entusiasti di avere il continuo supporto e reinvestimento da parte degli investitori Kasha esistenti come FinnFund, DFC, Beyond Capital Ventures e altri.
La società sudafricana di VC Knife Capital ottiene il primo impegno per il suo fondo da $ 50 milioni, da investire in 10-12 round di serie B