Peak XV Partners sostiene Digantara in India per promuovere la consapevolezza della situazione spaziale

Digantara, una startup indiana di tecnologia spaziale che sta lavorando sulla consapevolezza della situazione spaziale, ha raccolto $ 10 milioni in un round di finanziamento guidato da Peak XV Partners (ex Sequoia Capital India e Sud-est asiatico) mentre prevede di avviare operazioni spaziali commerciali e gestione del traffico satellitare .
Questo è in particolare il primo investimento in tecnologia spaziale da parte dell'investitore leggendario.
Il round di finanziamento della serie A1 interamente azionario ha visto la partecipazione dell'attuale investitore della startup Kalaari Capital.
Ha anche introdotto la società giapponese di VC Global Brain, Campus Fund e i fondatori di IIFL Wealth nella sua tabella dei limiti.
La startup di quattro anni ha raccolto fino ad oggi 12,5 milioni di dollari, incluso il round seed di 2,5 milioni di dollari da Kalaari Capital nel 2021.
Lo spazio si è evoluto in un regno accattivante e ha attirato l'attenzione di governi, enti pubblici come la NASA, l'European Space Agency (ESA) e anche varie compagnie private in tutto il mondo.
Ma con il crescente numero di attori che si uniscono all'industria spaziale, c'è una crescente preoccupazione per detriti e oggetti potenzialmente pericolosi che possono causare danni ai veicoli spaziali.
Questi oggetti sono spesso troppo piccoli per essere rilevati, rappresentando una minaccia significativa per il successo delle missioni spaziali.
Digantara si sforza di risolvere questo problema utilizzando la sua infrastruttura supportata da una costellazione di satelliti e software.
Fondata nel dicembre 2018 dagli ingegneri indiani Anirudh Sharma, Rahul Rawat e Tanveer Ahmed, la startup con sede a Bengaluru sta sviluppando una soluzione end-to-end chiamata "Space – Mission Assurance Platform" o "Space – MAP" per affrontare le difficoltà dello spazio operazioni e consapevolezza situazionale.
Ciò utilizzerà dati provenienti da diverse fonti, inclusi i satelliti della startup e gli operatori di satelliti commerciali, nonché agenzie governative e società private.
"Facciamo qualcosa di simile a quello che fa Google con Google Maps, che è il crowdsourcing dei dati", ha dichiarato Sharma, co-fondatrice e CEO di Digantara, in un'intervista.
Una volta raccolti i dati, la startup li elabora in posizioni orbitali che vengono successivamente convertite in analisi per offrire intelligenza decisionale.
“Non dovrebbe essere come qualsiasi altro software che il mondo abbia usato prima.
È più un'esperienza immersiva quella che forniamo agli utenti con la nostra piattaforma software", ha affermato il co-fondatore.
La startup offrirà tre moduli: uno per la difesa con funzioni come lo screening volumetrico e l'analisi del comportamento dei satelliti, il secondo per i clienti commerciali con un servizio di progettazione di macchine e il terzo per l'assicurazione con rapporti di rischio per ogni orbita e determinazione del rischio.
Sharma ha dichiarato a TechCrunch che l'assicurazione diventerebbe cruciale nell'industria spaziale man mano che il numero di satelliti cresce.
La piattaforma di Digantara aiuterà le compagnie assicurative a comprendere meglio i rischi in questi casi, ritiene.
Le agenzie spaziali negli Stati Uniti, in Europa e in Russia hanno da tempo i propri programmi di consapevolezza della situazione spaziale per monitorare gli oggetti in orbita e prevedere i loro movimenti.
Tuttavia, Sharma ha affermato che questi programmi non sono sufficienti per consentire a un operatore satellitare di prendere decisioni migliori.
In effetti, ha osservato che la piattaforma di Digantara fungerebbe da "livello aggiuntivo" a ciò che queste agenzie hanno offerto.
Accanto alle agenzie spaziali, startup e aziende tra cui LeoLabs, Slingshot Aerospace e ExoAnalytic Solutions negli Stati Uniti offrono soluzioni competitive per tracciare oggetti spaziali.
Tuttavia, Sharma ha detto che Digantara lo fa in modo diverso.
Ha sottolineato che la maggior parte di questi attori esistenti utilizza radar e telescopi terrestri per tracciare oggetti spaziali e dispone di un processo standard per offrire analisi tramite software.
Digantara adotta un approccio diverso incorporando la fusione di sensori e dati.
Ciò consente di raccogliere i dati non solo da un singolo tipo di sensore ma anche da più sensori e fonti, consentendo il crowdsourcing dei dati, ha sottolineato il co-fondatore.
Fin dal suo inizio, Digantara ha lanciato due missioni dimostrative, inclusa l'ultima con SpaceX a gennaio.
Tuttavia, deve ancora dare il via alla sua missione satellitare commerciale, in base alla quale lancerà un lotto di otto satelliti in orbite tra 311 e 497 miglia (500-800 chilometri).
Questa parte dello spazio, chiamata orbita terrestre bassa (LEO), coprirà le traiettorie più dense nello spazio, con un enorme traffico commerciale e un'alta densità di detriti.
Lo Starlink di SpaceX, ad esempio, opera in LEO.
Una di queste otto missioni satellitari verrà lanciata quest'anno, ha affermato Sharma, aggiungendo che in base al suo esito, la startup deciderà di procedere con i lanci successivi.
Digantara sta cercando di lanciare la sua piattaforma software sul mercato nel secondo trimestre del 2024 come modello SaaS.
Inizialmente sarà disponibile come servizio beta per le agenzie governative in India e Singapore.
La startup prevede anche di lavorare con il governo del Regno Unito.
Recentemente, Digantara ha ampliato la sua presenza a Singapore e ha anche istituito il primo osservatorio ottico di consapevolezza situazionale dello spazio commerciale dell'India nello stato settentrionale di Uttrakhand.
Sharma ha dichiarato a TechCrunch che la startup prevede di avere i suoi uffici negli Stati Uniti e in Europa, oltre a lavorare con clienti nuovi ed esistenti nel sud-est asiatico e in India.
I nuovi fondi aiuteranno ad espandere la presenza sul mercato della startup oltre a costruire la sua infrastruttura hardware lanciando satelliti pianificati e ridimensionando il suo sviluppo software.
La startup cerca anche di assumere più personale per ampliare il suo team di 30 membri.
“Il team di Digantara sta lavorando per creare l'infrastruttura di raccolta dati SSA più avanzata.
Riteniamo che ciò porterà a capacità significative nel ciclo di vita della gestione dei satelliti, che è un mercato in rapida crescita.
Siamo entusiasti di collaborare con Anirudh, Rahul e Tanveer in questo viaggio", ha affermato Shailesh Lakhani, MD, Peak XV Partners, in una dichiarazione preparata.
Nel complesso, l'India è diventata un mercato avvincente per gli investitori che cercano di investire in startup tecnologiche spaziali emergenti.
La nazione dell'Asia meridionale ha già oltre 100 startup che coprono una vasta gamma di campi come lo sviluppo di satelliti, lanciatori e immagini terrestri iperspettrali.
Il governo indiano ha recentemente introdotto la sua nuova politica spaziale per stabilire linee guida e regole per l'ecosistema spaziale del paese e dettagliare la partecipazione pubblica e privata.
Anche le grandi tecnologie, tra cui Google e Microsoft, hanno iniziato a mostrare interesse per le startup indiane di tecnologia spaziale.
Secondo gli ultimi dati condivisi dall'Indian Space Association (ISpA) con TechCrunch, le startup tecnologiche spaziali indiane hanno raccolto quasi $ 294 milioni, con $ 37,62 milioni infusi nel 2023.
Detto questo, gli investitori globali e le startup che cercano di raccogliere fondi da VC internazionali attualmente prevedono un chiaro orientamenti sugli investimenti diretti esteri per l'industria spaziale per valutare il loro potenziale commerciale in modo più efficace.
Peak XV Partners sostiene Digantara in India per promuovere la consapevolezza della situazione spaziale di Jagmeet Singh originariamente pubblicato su TechCrunch