Impulse Space sta volando alto con nuovi finanziamenti guidati da RTX Ventures

Impulse Space, la startup di logistica spaziale guidata dal fondatore di SpaceX Tom Mueller, ha chiuso una nuova tranche di finanziamenti per sviluppare ulteriormente la sua linea di veicoli di trasporto orbitale.
La serie A da 45 milioni di dollari in eccesso è stata guidata da RTX Ventures, il braccio di capitale di rischio di RTX (ex Raytheon Technologies), e includeva la partecipazione di investitori esistenti Founders Fund, Lux Capital, Airbus Ventures e Space Capital.
Founders Fund ha guidato il seed round da 20 milioni di dollari di Impulse all'inizio del 2022, mentre Lux Capital in precedenza aveva sostenuto la società con un accordo di finanziamento da 10 milioni di dollari la scorsa estate.
Mueller è considerato uno dei massimi esperti di propulsione vivi oggi, ed è una reputazione che si è guadagnato: come impiegato n.
1 di SpaceX, ha guidato lo sviluppo dei motori Merlin e Draco, che alimentano rispettivamente il razzo Falcon 9 e il veicolo spaziale Dragon.
Anche quest'ultima impresa, che Mueller ha fondato nel 2021, due anni dopo il suo ritiro da SpaceX, è incentrata sulla propulsione.
Impulse sta sviluppando una serie di veicoli spaziali che chiama "veicoli di manovra orbitali", progettati per la consegna del carico utile dell'ultimo miglio.
Ciò include un veicolo chiamato Mira e un veicolo più grande chiamato Helios.
In una dichiarazione, Impulse ha affermato che questo ultimo round di finanziamento sarà utilizzato per sviluppare ulteriormente Helios, un kick stage ad alta energia che sarà in grado di aggirare l'orbita di trasferimento geostazionaria e portare i carichi utili direttamente nell'orbita geostazionaria.
Per la prima missione orbitale della compagnia, chiamata Leo Express-1, Mira eseguirà una serie di compiti in orbita, tra cui la consegna del carico utile dell'ultimo miglio, l'hosting del carico utile, le manovre a bassa quota e il rientro atmosferico.
Quella missione dovrebbe essere lanciata su una missione di rideshare di SpaceX Falcon 9 nel quarto trimestre di quest'anno.
Il cliente principale per quella missione non è stato annunciato.
La startup con sede a Redondo Beach, in California, ha annunciato diverse altre missioni e partnership, tutte notevolmente più ambiziose.
La prima è una missione dimostrativa di rifornimento in orbita con il partner Orbit Fab programmata per il 2025.
In quella missione, Mira sarà la piattaforma ospitante per il deposito di carburante di Orbit Fab e si incontrerà con un satellite della US Space Force per tentare il rifornimento.
Impulse è stato anche scelto come fornitore di propulsione per la stazione privata di Vast, Haven-1, il cui lancio è anch'esso programmato per il 2025.
Se tutto va secondo i piani, sarà seguita da una missione su Marte (sì, Marte) con Relativity Space nel 2026, per la quale Impulse sta sviluppando un Mars Cruise Vehicle e un lander.