Nuwa Pen viene lanciata con una campagna Kickstarter ingannevole

Di ritorno al CES di Las Vegas nel gennaio di quest'anno, ho visto in anteprima la Nuwa Pen; una penna a sfera contenente tre fotocamere che promette di trasformare i tuoi scarabocchi in note digitali e quindi applicare OCR e intelligenza artificiale per estrarre i dati più pertinenti.
Scrivi "Incontro con Chris martedì alle 18:00" su un post-it e la promessa è che la penna estrarrà i dati rilevanti e creerà un evento del calendario.
Alla fine di aprile, ho incontrato il fondatore dell'azienda e ho avuto la possibilità di provarlo.
Quando l'ho fatto, mi sono reso conto che il prodotto che ho visto al CES non ha prodotto i risultati che l'azienda stava mostrando alla fiera.
Questa settimana, l'azienda ha lanciato una campagna Kickstarter che mostra la sua visione, ma non sembra riflettere completamente lo stato attuale del prodotto.
Al CES, mi è stato detto che l'azienda aveva un prototipo perfettamente funzionante e mi è stato mostrato un Post-it con un'immagine digitalizzata: la "demo" che l'azienda mi ha mostrato al CES era simile a questa immagine e illustrava quanto facilmente il disegno su il Post-it può essere digitalizzato.
Ora si scopre che la demo non è stata fatta con le penne che erano in mostra.
Crediti immagine: TechCrunch / Haje Kamps Quando ho avuto modo di provare la penna quattro mesi dopo, ho scoperto che la demo che mi è stata mostrata non era proprio quello che sembrava.
Il 27 aprile, il prodotto dell'azienda è stato in grado di catturare con precisione glifi molto semplici, ma solo un singolo tratto alla volta, e disegnare una casetta su un post-it sarebbe stato completamente al di là della portata della penna.
Un ricciolo come scritto a sinistra e come catturato a destra.
È apparso rispecchiato nell'app, ma almeno aveva all'incirca la forma giusta.
Crediti immagine: TechCrunch / Haje Kamps Il problema, per me, è che il progetto Kickstarter non riflette lo stato attuale del prodotto di Nuwa Pen Ad aprile, Marc Tuinier, fondatore e CEO di Nuwa, ha ammesso che il prototipo che l'azienda ha portato al CES era "un lavoro urgente” e che l'azienda lo ha fatto funzionare solo parzialmente.
Ha suggerito che l'hardware era bloccato a questo punto e che i prossimi due o tre mesi sarebbero stati in gran parte dedicati all'ottimizzazione degli algoritmi.
Nuwa mi ha detto che ha il prototipo che funziona correttamente in "scatole grosse", ma che la fase di integrazione finale per mettere la tecnologia nel fattore di forma della penna mostrata nelle immagini non è ancora completa.
"Il modello che abbiamo utilizzato per disegnare e digitalizzare le pagine per il video è la versione più voluminosa che aveva il chip su una scheda di sviluppo in modo da avere un maggiore controllo sulla modifica del software", ha confermato oggi Tuinier in una e-mail a TechCrunch.
Questo ha molto senso; è così che funziona lo sviluppo del prodotto: crei il design e la tecnologia separatamente e li sposi insieme più avanti nel processo di sviluppo.
Ho scoperto in parte come ha funzionato quel processo in un articolo il mese scorso.
7 trappole comuni per le startup hardware e come evitarle Al massimo fuorviante Il problema, per me, è che il progetto Kickstarter non riflette lo stato attuale del prodotto di Nuwa Pen, in particolare nel video del progetto di crowdfunding.
Nel video "Nuwa Pen: The Journey so Far…
Come siamo arrivati qui?" a circa 1 minuto e 10 secondi, puoi sentire Tuinier dire "Quindi, una volta che hai finito di scrivere, puoi tenere la penna Nuwa vicino alla tua app e puoi vedere un'esatta rappresentazione digitale di ciò che hai appena scritto." Il problema è che, per quanto ne so, l'azienda non è attualmente in grado di farlo con quel prototipo.
Anche nel video che la società ha fornito a TechCrunch, la "rappresentazione esatta" potrebbe essere un po' forzata.
Invece, questo era lo status quo di aprile: scrivevo “scrivi” e “prova” e disegnavo una forma.
In alto, puoi vedere cosa hanno catturato la penna e l'app.
Come puoi anche vedere, non c'è praticamente alcuna somiglianza tra la mia orribile calligrafia e ciò che la Nuwa Pen ha catturato.
Crediti immagine: TechCrunch / Haje Kamps Trovo difficile conciliare il fatto che un video intitolato "il viaggio finora" contenga molte affermazioni "saremo in grado di" piuttosto che una rappresentazione accurata di, beh, il viaggio finora .
Da un lato, come pitch coach e storyteller, capisco l'importanza della narrazione.
E come qualcuno che è stato morsicato in modo spettacolare da un progetto hardware di crowdfunding che ho provato (e fallito) a realizzare me stesso, credo anche nell'importanza di essere onesto riguardo al delta tra ciò che è reale e ciò che fa parte della visione del prodotto.
Questo è impegnativo per una serie di motivi.
Questo genere di cose è, tra l'altro, anche il motivo per cui molto raramente mi occupo di campagne Kickstarter qui su TechCrunch.
A livello di base, lo stesso Kickstarter afferma che "i creatori di design di hardware e prodotti sono tenuti a mostrare prototipi funzionanti dei loro progetti" e richiede che i creatori di prodotti "mostrino ai sostenitori lo sviluppo del tuo prodotto, in modo onesto e trasparente".
Non sono sicuramente l'arbitro del fatto che Nuwa Pen stia infrangendo le regole di Kickstarter qui, ma credo che sarebbe difficile sostenere che questa campagna di Kickstarter sia onestà e trasparenza in buona fede.
Nuwa Pen sostiene che può fornire risultati Ho chiesto alla società se fosse preoccupata che ciò che stava cercando di fare potesse rivelarsi impossibile.
“Stiamo utilizzando uno stack tecnologico hardware coerente e perfezionando il software integrato per farlo lampeggiare (integrarlo) nella versione compatta che ti ho mostrato.
Internamente abbiamo una versione di sviluppo con le telecamere operative: sono cruciali ma richiedono uno sforzo significativo per perfezionarle.
Quindi, mentre la versione che ti ho mostrato è più piccola, gli interni sono coerenti ", ha spiegato Tuinier in un commento via e-mail oggi, dopo che la campagna Kickstarter è stata pubblicata, e gli ho chiesto se percepiva i rischi fossero significativi.
I sostenitori della campagna Kickstarter hanno notato che nessuno dei materiali forniti da Nuwa nella pagina della campagna mostra il prodotto effettivamente in uso.
Crediti immagine: Kickstarter / Nuwa Pen “La differenza è che abbiamo più controllo e flessibilità con la versione più grande, in particolare per quanto riguarda lo sviluppo della fotocamera.
Per quanto riguarda i rischi finanziari, abbiamo affrontato alcune incertezze all'inizio del progetto, ma la nostra presentazione al CES ha contribuito a mitigarle.
Ora stiamo aggiungendo al nostro finanziamento tramite Kickstarter per estendere il futuro di Nuwa Pen.
In questa stessa linea di pensiero, avevamo anche bisogno di aggiornare la nostra tempistica di consegna, che era più in linea con il nostro sviluppo.
Ora miriamo a spedire il primo lotto a dicembre e il lotto Kickstarter a marzo, che è più tardi di quanto inizialmente previsto poiché la miniaturizzazione è stata una sfida che siamo riusciti a superare ", ha affermato Tuinier nella dichiarazione.
“Abbiamo completato la maggior parte delle attività complesse e sviluppato una pipeline funzionale in ambienti controllati.
Lo sviluppo sta accelerando, il che ci aiuta a prevedere la nostra sequenza temporale con molta più precisione.
Quindi sì, anche il prodotto funzionerà, come mostrato nel video.
La sfida chiave su cui stiamo lavorando è il tempo necessario per rendere il software embedded più compatto.” Il team ha fornito una foto della versione della penna utilizzata per creare i risultati mostrati nel video di Kickstarter e mi ha chiesto di non condividerla più ampiamente, affermando che "espone il nostro MCU [microcontrollore], che non è pubblico informazione." La foto mostra una penna con un cavo a nastro che corre verso una scatola delle dimensioni di un mazzo di carte, che viene poi collegata a un laptop con un cavo USB.
Ho anche chiesto al team di Nuwa Pen di registrare un video che mostri la versione attuale della sua penna.
Un paio di giorni dopo, il team ha fornito il video qui sotto, che sembra mostrare un prototipo della penna che funziona in modalità wireless e si connette all'app.
Mostra brevemente la calligrafia acquisita e mostra che l'azienda ha compiuto progressi significativi da quando ho provato il dispositivo io stesso ad aprile.
Sembra che la penna sia ora in grado di gestire più tratti di penna e che l'acquisizione sia abbastanza robusta da riconoscere i tratti di penna come la parola "ciao".
È ancora molto lontano dall'essere accurato come mostrato nel video di Kickstarter.
I sostenitori hanno bisogno di trasparenza E qui sta il punto cruciale; i video di Kickstarter sono pieni di video, foto e visioni di prodotti eleganti ed estremamente ben prodotti, senza nemmeno un kit per sviluppatori in vista.
Doppiamente frustrante; c'è una sezione Rischi e sfide nella parte inferiore della campagna che elenca catene di approvvigionamento, "regolamenti doganali e di spedizione" e "pandemia, disastri naturali o altri eventi imprevisti" come rischi, ma non menziona che il prodotto attualmente non funziona come mostrato nei video.
Che, a me, sembra il rischio più grande di tutti.
Non fraintendermi.
So che lo sviluppo del prodotto può essere davvero molto difficile e che è una lunga strada dall'idea, passando per il prototipo, al prodotto fabbricato.
Se e quando la Nuwa Pen funzionerà nel modo previsto dall'azienda, penso che sarà un prodotto interessante per coloro che scrivono ancora con una penna su pezzi di carta.
Come startup, tuttavia, è un'idea migliore essere trasparenti con i sostenitori di Kickstarter: si scopre che la maggior parte delle volte a loro non importa che un prodotto sia in fase di sviluppo.
L'altra alternativa è ritardare una campagna di crowdfunding finché un prodotto non funziona effettivamente come mostrato.
L'approccio intermedio scelto da Nuwa Pen è fuorviante nella migliore delle ipotesi e qualcosa di molto più nefasto nella peggiore.
Nuwa Pen viene lanciata con la fuorviante campagna Kickstarter di Haje Jan Kamps originariamente pubblicata su TechCrunch