L'app di subaffitto Kiki raccoglie 6 milioni di dollari utilizzando concetti di app di appuntamenti per abbinare annunci e affittuari

Kiki (ex EasyRent), una startup di subaffitto che abbina gli inserzionisti a persone che desiderano affittare per un massimo di sei mesi, ha recentemente chiuso un round di seed da 6 milioni di dollari, ha detto in esclusiva a TechCrunch il suo co-fondatore Toby Thomas-Smith.
Il finanziamento andrà al prossimo rilancio di Kiki a New York questo autunno.
Blackbird Ventures ha guidato il round con 4,5 milioni di dollari, diventando così il secondo più grande assegno iniziale mai firmato dalla società di VC.
Il round di avviamento di Kiki ha attirato anche vari importanti sostenitori del settore tecnologico, tra cui l'ex dirigente di Airbnb Harry Uffindell, il fondatore di Facebook Marketplace Bowen Pan, l'ex dirigente di Bumble Michelle Battersby, l'ex dirigente di Canva e fondatore di Phase One Ventures Mahesh Muralidhar, nonché l'ex Uber i dirigenti Tyler Trerotola e Jaikumar Ganesh, tra gli altri.
"La visione più ampia di Kiki di costruire il più grande 'mercato guidato dalla comunità' del mondo è piuttosto speciale", ha detto Pan tramite un'e-mail a TechCrunch, aggiungendo di aver visto "un forte bisogno" di un servizio come questo mentre costruiva Facebook Marketplace, che ha lanciato una sezione per gli appartamenti in affitto nel 2017.
"Sono orgoglioso di fare di [Thomas-Smith] e del suo team il mio primo investimento personale da parte di un angelo." Mentre sempre più proprietari di investimenti acquistano appartamenti vuoti da affittare su servizi come Airbnb, Kiki si rivolge alle persone comuni che non cercano di realizzare un profitto.
Invece, l'app si rivolge agli utenti che viaggiano per mesi alla volta e non vogliono perdere soldi per l'affitto mentre sono via.
“Non toglieremo gli alloggi”, ci ha detto Thomas-Smith.
"Stiamo utilizzando lo spazio vuoto che è letteralmente già lì…
stiamo riportando i soldi alla gente del posto." Crediti immagine: Kiki Kiki funziona in modo simile alle app di appuntamenti poiché abbina gli ascoltatori con affittuari con gusti e preferenze simili.
Anche se questo può sembrare insolito per un servizio di subaffitto, Kiki vuole aiutare gli ascoltatori, soprattutto quelli alle prime armi, a sentirsi a proprio agio nel lasciare che uno sconosciuto rimanga a casa loro.
L'app segue un modello "amico di amici" solo su invito per garantire che le persone siano garantite e, si spera, rispettino lo spazio di qualcun altro.
Gli utenti devono collegare i propri account Instagram per essere accettati.
Thomas-Smith ha affermato che esiste una rigorosa politica "no strani", il che significa che gli utenti devono avere almeno alcuni follower e selfie su Instagram per unirsi.
(Instagram è anche il luogo in cui l'affittuario e l'inserzionista comunicano perché Kiki non ha una funzione di messaggistica diretta).
"[Kiki] è incentrato sulle persone piuttosto che sulla proprietà", ha aggiunto Thomas-Smith.
“È tutta una questione di psicologia umana.
Come può qualcuno passare dall’essere un estraneo ad un amico di un amico il più rapidamente possibile?” Kiki ha lo stesso formato del profilo di Hinge, con un elenco di suggerimenti tra cui gli affittuari possono scegliere.
Ad esempio, "Come ti descriverebbero i tuoi amici in una frase?" "Impazzisco per" e "Quest'anno lo voglio davvero".
Gli utenti possono impostare criteri per la loro inserzione, come l'età minima o il divieto di fumare.
Kiki dispone anche di una funzione di gestione in cui gli utenti possono tenere traccia dei pagamenti puntuali, dei depositi sicuri e degli accordi di subaffitto con firma elettronica.
Per ogni annuncio, Kiki trattiene il 10% del prezzo di affitto.
Crediti immagine: Kiki Thomas-Smith ha fondato l'azienda nel 2018 mentre frequentava l'università in Nuova Zelanda e lavorava per Airbnb.
"Lavoravo per Airbnb pulendo i bagni e ho scoperto l'intero mercato degli affitti a breve termine", ha detto Thomas-Smith.
“Ho appreso che queste proprietà stavano realizzando tutti i loro profitti durante l’estate, e poi avrebbero perso denaro durante l’inverno.
[Ero] tipo, 'Come fanno questi posti a rimanere vuoti per quasi sei mesi?' Mi sembrava una follia”.
Scoprì anche che tutti i suoi amici del college che affittavano posti per l'anno scolastico sprecavano soldi quando tornavano a casa per le vacanze.
Per risolvere questo problema, Thomas-Smith ha creato un servizio di matchmaking solo su invito, originariamente chiamato EasyRent, che consentiva agli studenti neozelandesi di affittare i loro posti durante l'estate, principalmente ad altri studenti che venivano in città per uno stage.
Nel 2021, quando EasyRent ha guadagnato abbastanza terreno, Thomas-Smith ha assunto Jack Montgomerie come co-fondatore e ingegnere del software Alexander Nicholson per espandere la propria base di utenti a un pubblico più ampio.
La startup ha chiuso un round di seed da $ 230.000 (NZD) nel 2022 e l'ha lanciata a Sydney, in Australia, per gli utenti di Bondi Beach.
EasyRent ha riempito 1.500 case solo in quel quartiere.
Crediti immagine: Kiki Recentemente, la società ha deciso di chiudere l'app in Nuova Zelanda e Australia e concentrare i suoi sforzi sul lancio a New York.
Questo ottobre, Kiki inizierà ad espandersi in un quartiere: East Village o Williamsburg.
È interessante notare che al momento del lancio sarà disponibile solo per gli australiani.
L'azienda ha registrato la maggiore richiesta da parte degli australiani, in particolare da coloro che si sono trasferiti a New York e vogliono risparmiare sull'affitto quando visitano la famiglia all'estero.
Gli utenti interessati a iscriversi alla lista d'attesa devono inviare i propri selfie insieme ai propri account Instagram.
Kiki accetta le prime 10 persone ogni settimana in base a quanti amici invitano e quante persone condividono la loro storia su Instagram con il tag @kikiclub.nyc.
Nelle prossime settimane, Kiki prevede di espandersi gradualmente in diversi quartieri e nazionalità.
Sarà disponibile per tutti a New York tra pochi mesi.
Tieni presente che subaffittare un appartamento a New York richiede il permesso del proprietario.
Se un inquilino subaffitta senza approvazione, il proprietario può intraprendere un'azione legale contro di lui.
Un subaffitto a New York deve durare per un minimo di 30 giorni.
Thomas-Smith ha detto che Kiki vuole espandersi nelle prime 10 città degli Stati Uniti, tra cui Boston, Los Angeles, San Francisco, Miami, Chicago, Filadelfia, Washington, DC, Seattle e Austin.
Con gli investitori già in fila per un futuro round di finanziamento di serie A, la startup prevede anche ambiziosamente di far crescere il proprio team fino a 100 dipendenti e di lanciarsi in 20 città in Europa entro il 2024.