Gitai vuole costruire una forza lavoro robotica per la luna e Marte

C'è un'ondata di iniziative spaziali commerciali incentrate sulla luna, con aziende affermate e nuovi arrivati tutti che cercano di trasformare quella roccia fredda e grigia in un fiorente centro per l'attività scientifica e industriale.
Ma quel futuro sarà probabilmente impossibile senza una suite di aiutanti robotici.
La startup con sede a Tokyo Gitai pensa che i robot autonomi, invece del lavoro umano, possano e debbano essere usati per trasformare questa visione in realtà.
L'azienda ritiene che i robot potrebbero essere utilizzati per molte attività nello spazio, dall'assemblaggio all'ispezione, fino alla manutenzione ordinaria.
A tal fine, l'azienda ha sviluppato un braccio robotico e un rover robotico per applicazioni nello spazio.
La sua tecnologia ha attirato il continuo interesse degli investitori, con la società che ha annunciato oggi di aver chiuso $ 30 milioni (4 miliardi di yen) in un round di estensione di serie B da fondi e società di venture capital giapponesi.
Questi includono Global Brain CVC Funds, DCI Venture Growth Fund, Dai-ichi Life Insurance Company, Ltd, ANRI III Investment Limited Partnership, ANRI I-II-III Annex Investment Limited Partnership, NVC No.
1 Limited Liability Partnership, JIC Venture Growth Fund 2 Investment Limited Partnership, Electric Power Development Company e Mitsubishi UFJ Capital IX Limited Partnership.
Gitai sta pianificando di indirizzare tutti i nuovi finanziamenti verso la costruzione della sua forza lavoro con sede negli Stati Uniti e l'espansione della sua capacità di produzione e test negli Stati Uniti.
È un segno di quanto seriamente la startup stia prendendo le sue operazioni americane.
"Investiremo negli Stati Uniti", ha dichiarato il CEO di Gitai Sho Nakanose in una recente intervista.
Nakanose, che si è appena trasferito nell'area di Los Angeles, ha affermato che più della metà della forza lavoro giapponese, compresi gli ingegneri, si è trasferita negli Stati Uniti.
di quest'anno e 40-50 entro la fine del prossimo anno.
L'azienda sta costruendo strutture di prova per la sua robotica, tra cui un finto ambiente lunare e una camera a vuoto.
L'obiettivo finale è aumentare il livello di prontezza tecnologica – un sistema di misurazione utilizzato dalla NASA e altri programmi governativi per valutare la maturità di una determinata tecnologia – dei suoi due prodotti robotici principali.
Il braccio robotico ha già trascorso del tempo nello spazio, quando la società ha condotto una dimostrazione tecnologica con esso sulla Stazione Spaziale Internazionale nel 2021.
Gitai si sta attualmente preparando per una seconda dimostrazione tecnologica del braccio robotico il prossimo anno, che si svolgerà al di fuori del ISS, un'impresa notevolmente più difficile – e spera di inviare il rover sulla luna già nel 2026.
Credito immagine: Gitai Questi sono grandi passi per la startup di sette anni, soprattutto considerando che l'obiettivo iniziale dell'azienda non era necessariamente quello di andare nel mercato spaziale.
Nakanose ha spiegato in una recente intervista che quando ha fondato l'azienda, l'industria spaziale era l'ultimo mercato della sua lista.
"Stavo cercando opportunità più solide e pratiche", ha detto.
Ma si è presto reso conto che i robot basati sulla Terra devono superare una grande sfida del mercato: il lavoro umano.
"È così difficile per la capacità robotica superare il lavoro umano, soprattutto in termini di costi", ha spiegato.
L'industria spaziale, d'altra parte, presenta opportunità uniche per gli sviluppatori di robotica.
In questo momento, i bracci robotici collegati alla ISS sono costosi: il programma multifase per sviluppare un braccio robotico di terza generazione "Canadarm" fissato all'esterno della ISS ha un valore di 1,2 miliardi di dollari.
Ma nemmeno il lavoro degli astronauti è la risposta: è ancora molto costoso e pericoloso inviare un singolo essere umano nello spazio, figuriamoci inviarlo a svolgere attività extraveicolare fuori dalla stazione.
Anche le società private che stanno sviluppando stazioni spaziali private, tra cui Vast, Blue Origin, Voyager Space e Axiom Space, cercheranno probabilmente alternative più economiche alla robotica legacy sulla ISS.
Gitai potrebbe soddisfare questa imminente esigenza del mercato con il suo braccio robotico.
"Mentre SpaceX e Blue Origin stanno riducendo di 100 volte il costo del trasporto nello spazio, noi di Gitai stiamo affrontando la sfida di ridurre di 100 volte i costi del lavoro", ha affermato Nakanose.
"Forniremo la maggior parte della manodopera per la Luna e Marte e costruiremo infrastrutture come pannelli solari, antenne di comunicazione, generatori di carburante e moduli abitativi".
Gitai vuole costruire una forza lavoro robotica per la luna e Marte di Aria Alamalhodaei originariamente pubblicata su TechCrunch